어린이집 사진을 보다 보면 유독 오래 보게 되는 한 장이 있더라고요. 김포 고촌 아해뜰숲어린이집의 이번 활동 사진에서는 열매를 가까이 들여다보는 아이 얼굴이 그랬어요. 모자 아래로 고개를 살짝 숙인 모습이 어찌나 진지한지, 저도 덩달아 사진을 확대해 봤네요.

한 손에 들어오는 작은 열매인데 아이 눈에는 어떤 모습으로 보였을까요. 사진만으로 속마음을 알 수는 없지만, 눈앞의 무언가에 관심을 두고 있는 그 순간이 참 귀엽게 느껴졌어요.

작은 열매 하나에 이렇게 집중하네요

앞치마를 두른 아이들 손 가까이에 짙은 색 열매가 보여요. 가지에 달려 있을 때는 잎 사이에 섞여 작게 보이던 것이 가까이에서는 울퉁불퉁한 모양까지 드러나네요. 아이들의 눈길을 따라가다 보니 저도 열매 모양을 다시 보게 됐어요.

자연친화 활동이라는 말을 들으면 넓은 숲이나 특별한 체험부터 떠올리곤 했는데요. 이 사진은 한 걸음 가까이 있는 자연을 보여주는 것 같았어요. 손 가까이에 있는 열매 하나에도 이렇게 볼 것이 많구나 싶었죠.

무엇을 완성해서 보여주는 사진은 아니지만, 그래서 저는 더 편하게 봤어요. 작은 것을 들여다보는 아이의 표정 자체가 사진의 이야기가 되어 주더라고요.

나무를 향해 뻗은 손이 귀여웠어요

다른 사진에는 아이들이 나뭇가지를 향해 팔을 뻗는 모습이 담겨 있어요. 챙이 있는 모자, 올려다보는 얼굴, 위로 올라간 손이 차례로 눈에 들어왔어요. 가지에는 색이 다른 열매도 함께 보이고요.

이 장면을 먼저 보고 가까이 들여다보는 사진을 이어서 보니, 같은 열매도 전혀 다른 크기로 느껴졌어요. 나무 한 그루를 올려다보는 풍경과 손끝 가까이의 작은 자연이 연결되는 느낌이랄까요.

주변에는 다른 아이들도 보여요. 모든 아이가 똑같은 곳을 보는 건 아니라서 오히려 장면이 자연스럽네요. 각자의 자리에서 바깥의 시간을 보내는 모습도 천천히 보게 됐어요.

마당에서 만난 자연이 가까워 보였어요

궁금해서 홈페이지의 공간 사진도 함께 살펴봤어요. 건물 앞 마당에 나무가 있고, 텃밭과 바깥놀이 기구도 소개되어 있더라고요. 활동 사진을 보고 나서 공간 사진을 보니 나무와 흙이 있는 환경이 조금 더 눈에 들어왔어요.

아해뜰숲어린이집은 홈페이지에서 놀이중심과 자연친화를 보육 방향으로 안내하고 있어요. 이번 사진에서는 그 설명을 마당의 나무와 아이들의 시선에 연결해 볼 수 있었어요. 크고 화려한 장면보다 이런 작은 순간이 저는 더 기억에 남네요.

보고 나니 산책길의 나무도 다시 보게 되겠어요

아이와 사진을 함께 본다면 어디를 먼저 가리킬지 궁금해요. 열매일 수도 있고, 모자나 앞치마일 수도 있겠죠. 어른이 정한 주제와 조금 다른 이야기가 나와도 재미있을 것 같아요.

김포 고촌 어린이집의 자연탐색 활동이 궁금한 분이라면 이번 사진을 찬찬히 살펴보셔도 좋겠어요. 저는 열매의 이름보다 가까이 바라보던 표정이 먼저 기억납니다. 작은 것을 발견한 아이의 얼굴은 오래 보아도 참 사랑스럽네요.

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